В Волжском речном бассейне открылась навигация

Звук трескающегося льда для команды этого судна слаще музыки. Для них это звук весны. Ледорез прорубает путь по тонкому апрельскому льду. Завтра по этой водной дороге пойдут грузовые суда.
Это судно уникально. Всего в России их 2. Оба были произведены в Нижегородской области. С таким громким звуком 7 острейших ножей платформы готовы прорубить дорогу шириной 18 метров по льду толщиной в 2 метра. Сейчас толщина льда не больше 70 сантиметров, и при первом касании с платформой он превращается в крошку. Это легкая задача для теплохода и его команды. Также навигацию встречали и в прошлом году. Причем за собой судно оставит ровный путь. В этом его главное отличие от мощных ледоколов.
Для капитана Александра Бирюкова эта навигация юбилейная: 40 лет на флоте, из которых 27 он провел у руля "Отешки" (так он ласково называет теплоход) - гигант с платформой длиной 35 метров. На борту есть только одно суеверие: ругать судно ни в коем случае нельзя.
Начинать навигацию первыми и последними уходить в затон - такова их трудная работа. Здесь даже сейчас шутят, что уже опаздывают: команда помнит, как открывали навигацию в последних числах марта. Быть членом этой команды почетно. Каждый уверен, что ему повезло работать на борту "Отешки".
На языке речников теплоход открывает всем остальным судам "Свободный путь": за ним караваном устремляются сухогрузы. В первый день навигации Северные ворота прошли 6 судов. В новый сезон Нижегородская область входит лидером по количеству речных предприятий и судоходных компаний. Радует и то, что к числу уже имеющихся теплоходов в этом году прибавятся новые.
АЛЕКСАНДР ШИШКИН, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР ВОЛЖСКОГО ПАРОХОДСТВА: "В эту навигацию у нас выходят и будут работать серия из 10 новых судов. Все они названы в честь героев Сталинградской битвы".
Новые суда - новые кадры. Важно не то, что мальчишки - выпускники речного училища - приходят на флот, главное - что после первой навигации, когда проходит вся романтика, они хотят остаться.
КОНСТАНТИН СЕРОВ, БОЦМАН СУХОГРУЗА: "Хочу и дальше на флоте работать, развиваться, дослужиться до капитана, свое судно иметь и также молодых мальчишек к себе в команду набирать".
Специалисты объясняют, что навигация начинается с юга. 5 апреля открылся Волго-Донской канал, дальше средняя Волга, и последние открываются Северные ворота - Городецкие шлюзы - самая северная точка Волжского речного бассейна. Кстати, в этом году не только погода делает навигацию уникальной: одновременно в первый рейс вышли и грузовые, и пассажирские суда.