Нижегородка получила медаль от Президента Беларуси Александра Лукашенко

Мария Васильевна работала связной в подполье, ходила в разведку, добывала для партизан медикаменты и боеприпасы. Приходилось идти через занятые фашистами деревни с важным донесением для товарищей и с взрывчаткой за спиной.
С 1943 года началась "рельсовая" война. Партизаны разбирали железные дороги и пускали под откос поезда. Мария Васильевна вспоминает, что за 2 месяца бойцы из ее соединения взрывали до 100 эшелонов противника. Это было как раз перед Курской битвой. Мария Кучерявая и сама участвовала в диверсиях.
Свои воспоминания Мария Кучерявая записывала в личный дневник. Его она подарила сыну своего товарища, одному из организаторов партизанского движения в Белорусии Антону Бринскому. Сын героя уже давно поддерживает ветеранов-партизан, пишет о них, публикует мемуары.
Сразу после войны муж партизанки погиб в борьбе с бандеровцами. Мария Васильевна пережила все. Старшую дочь она назвала Валей в честь погибшей 12-летней сестренки.